Un futur Air Force One en préparation

Le Boeing 747-8 Intercontinental a été officiellement choisi par l'armée de l'air américaine pour remplacer la flotte vieillissante d'Air Force One.

C'est officiel. Un an après avoir été présélectionné pour remplacer la flotte vieillissante d'Air Force One, le Boeing 747-8 Intercontinental a été officiellement choisi par l'armée de l'air américaine. Elle a notifié au groupe aéronautique un premier contrat de 25,7 millions de dollars pour lancer des études préliminaires sur le design du futur avion présidentiel. Il s'agit de transformer un avion de ligne utilisé par les compagnies aériennes en un appareil militarisé, aménagé et équipé pour accomplir des missions présidentielles. L'US Air Force prévoit une enveloppe de 3 milliards de dollars sur cinq ans pour développer cette flotte unique en son genre. En 2010, Nicolas Sarkozy, alors président de la République, aurait proposé à Barack Obama un Airbus A 380, au cours d'un dîner privé. Peine perdue tant Air Force One est un des symboles les plus visibles des États-Unis.
Une véritable «Maison-Blanche» volante

La future flotte comptera deux Boeing 747-8 dont l'entrée en service est prévue en 2024, pour une durée de trente ans. Ils succéderont aux VC-25A, développés sur la base de 747-200, qui ont commencé leur carrière sous la présidence Reagan en 1990. La flotte présidentielle compte aussi des Boeing C-32, une version militarisée du 757 mis en service en 1998. Ils sont utilisés lorsque les pistes sont trop courtes pour accueillir un jumbo, ainsi que par la First Lady, le vice-président ou des membres du Congrès.

Véritable «Maison-Blanche volante», ces 747-8 seront modifiés afin d'intégrer des équipements de télécoms cryptées ultrasophistiqués, d'autoprotection tels que des systèmes antimissiles, ainsi que de ravitaillement en vol pour que le président américain puisse travailler et se déplacer partout en toute sécurité tout en gardant le contact avec le sol.

http://www.lefigaro.fr/societes/2016/02/04/20005-20160204ARTFIG00032-boeing-prepare-l-air-force-one-de-nouvelle-generation.php